Zentral Asien & Tibet 2017

Während der Nacht, in der ich gut geschlafen habe, hat der Zug deutlich an Höhe gewonnen. Als ich am Morgen aufwache und aufstehe hat der Zug bereits den Tanggula Pass in 5.068m Höhe hinter sich gelassen und wir befinden uns bereits im Abstieg hinunter nach Lhasa. Das Wetter ist leider nicht so gut wie in Xining, denn es ist bewölkt und es regnet auch. Wieder durchfährt der Zug große Ebenen, die ich so nicht erwartet hatte, als plötzlich Polizei im Zug auftaucht und wir erneut kontrolliert werden. Erst nach dem letzten Bahnhof vor Lhasa verläuft die Strecke steiler entlang eines Duilong River Tals und wir können zuschauen, wie der Fluss mit jedem weiteren Zufluss reißender, mächtiger und breiter wird.

Schließlich erreichen wir Lhasa, überqueren den Lhasa Fluss, der in dieser Jahreszeit nach den Regenfällen ein gewaltiger Strom ist, und fahren langsam in den Bahnhof ein. Hier verlassen alle Fahrgäste den Zug und eine große Masse an Menschen strömt dem Ausgang entgegen. Wir haben es nicht eilig, weshalb Viki und ich erst einmal eine Ankommens-Zigarette rauchen. Anschließend folgen wir der Masse ins Bahnhofsgebäude. Auch hier wird jeder ankommende Passagier registriert, und bei uns westlichen Touristen zusätzlich die Tibet Permit kontrolliert und das Gepäck durchleuchtet.

Vor dem Bahnhof wartet bereits unser tibetischer Tourguide Purpu, dessen Name so viel bedeutet wie Dienstag. Purpu begleitet uns zu unserem Fahrzeug, in dem unser tibetischer Fahrer bereits wartet. Auf dem Weg ins Hotel bekommen wir noch unsere Instruktionen und Informationen, z.B. dass auf Grund von Veröffentlichungen im Internet seit 2008 westliche Touristen nur noch in Gruppen in Tibet reisen dürfen, die Gesamtzahl auf rund 30.000 pro Jahr beschränkt ist, und diese sehr stark überwacht und registriert werden. Verboten ist deshalb das Fotografieren von Polizisten und generelle Gespräche über Politik. Ebenso ist es für westliche Touristen verboten, ohne tibetischen Tourguide die Stadt zu verlassen oder eines der Klöster zu betreten. Auch machte er auf einige Überwachungsmaßnahmen aufmerksam, so z.B. Kameras und Mikrofone in allen touristisch genutzten Fahrzeugen und Kameras an allen wichtigen Orten, sowie zahlreiche Checkpoints, wenn wir Lhasa verlassen, um uns auf die Tour machen.

Nach rund zwanzig Minuten sind wir im Hotel und können einchecken. Die Zimmer sind fast schon luxuriös und nach 21 Stunden Zugfahrt nehme ich erst einmal eine Dusche. Wenig später treffe ich mich mit Viki, weil wir noch Mittagessen gehen wollen. Leider ist das Restaurant welches wir ins Auge gefasst hatten geschlossen, so dass wir uns dazu entschließen, etwas am Straßenrand zu suchen. Durch Zufall treffen wir auf ein sehr einfaches einheimisches Restaurant und versuchen es. Mit zwei gebrochenen Worten Englisch und viel Fingerzeigen bekommen wir einen süßen Tee, Viki eine Nudelsuppe und ich Momo, eine Art Maultasche, gefüllt mit Yak Fleisch. Uns beiden hat es sehr gut geschmeckt und nun sind wir wieder gestärkt.

Am Nachmittag mache ich mich auf, um Fotos zu schließen. Zuerst gehe ich natürlich zum Potala-Palast und fotografiere ausgiebig. Anschließend lasse ich mich durch die Straßen der Altstadt treiben. Es ist sehr schön zu sehen, dass die alten Gebäude noch vorhanden sind und ein wenig erahnen lassen, wie Lhasa früher einmal ausgesehen haben muss. Ich nehme mir Zeit und stelle fest, dass das Wetter immer mehr aufklart. Ich entschließe mich, obwohl doch schon ein wenig müde, nochmals zum Potala-Palast zu gehen, um meine ersehnten Bilder mit Sonne und blauem Himmel vom Palast zu machen. Super klasse!

Wieder zurück im Hotel setzen wir uns in die Bar und trinken erst einmal ein Bier bis die anderen der Gruppe mit dem späteren Zug eintreffen. Es gibt ein freudiges Wiedersehen. Die anderen setzen sich zu uns und wir bleiben auch gleich hier im Restaurant zum Abendessen.

Als ich aufstehe regnet es in Strömen. Wir gehen erst einmal frühstücken und machen uns dann mit Regenjacke und Schirm bewaffnet auf den Weg zum Jokhang Tempel, der sich gleich in der Nähe unseres Hotels befindet. Auf den Straßen ist deutlich weniger los als gestern, aber wen wundert es?

Nach der Sicherheitsschleuse betreten wir den großen Platz vor dem Tempel, und nachdem wir die Eintrittskarten gelöst haben betreten wir die Tempelanlage. Der Buddha Tempel wurde als einer der ersten hier in Lhasa gebaut und zwar bereits im 7.Jh. Als Standort wurde damals ein See ausgesucht, der dafür zugeschüttet wurde. Der Jokhang Tempel ist einer der drei bedeutendsten zentralen Heiligtümer der Tibeter, welches jeder Gläubige mindestens einmal im Leben gesehen haben sollte.

Im Inneren war es recht dunkel und man durfte auch nicht fotografieren. Es waren die Betten einiger Mönche zu sehen und jede Menge Buddha Statuen. Dazu die Kerzen aus Butter. Später besteigen wir noch das Dach des Tempels, von dem sich eine gute Aussicht auf Lhasa ergibt. Zudem sind die Dächer der Tempel mit ihren vergoldeten Bronzeziegeln von Nahem zu sehen.

Nach der Besichtigung des Tempels begehen wir noch den Barkhor, einen etwa 800 Meter langen Gebetsweg, der rund um den Tempel führt. In den Geschäften, die beide Seiten der Straße säumen, wurden jede Menge tibetisches Kunsthandwerk und Schmuck angeboten. Bei dem Regen und den wenigen Leuten hatten jedoch noch nicht so viele Geschäfte geöffnet. Jedoch rauchen die Räucheröfen am Rande des Weges trotz des starken Regens. Anschließend, als wir wieder auf dem großen Platz zurück waren haben wir uns in ein Restaurant zurückgezogen, um dort einen Tee zu trinken und eine Kleinigkeit zu essen. Währenddessen hat es aufgehört zu regnen. Nun sind viel mehr Leute auf der Straße und es gibt jede Menge unterschiedliche Menschen zu sehen, die ich beobachte. So gehe ich nochmals durch die selben Straßen, um ein paar Fotos zu machen.

Wieder im Hotel zurück fahren wir mit dem Mini-Bus zum Sera Kloster. Es war früher einmal eines der drei bedeutendsten Klöster in Lhasa. Die Anlage ist gewaltig groß, da diese über 4.000 Mönche beherbergte, heute sind es nur noch rund 160. Wir gehen hinein, rechts und links stehen zahlreiche Gebäude, in denen die Mönche wohnen und schlafen. Ganz am Ende der Anlage liegt der Bereich in dem die Mönche miteinander debattieren. Es waren rund fünfzig Mönche anwesend. Dabei sitzt ein Mönch am Boden und ein zweiter steht vor ihm und stellt Fragen. Wenn er richtig antwortet, dann klatscht der Fragende kräftig in die Hände. Es soll dabei hauptsächlich um philosophische Fragen zum Glauben gehen. Es war jedenfalls interessant anzusehen, und man hörte permanent das laute Klatschen der Hände. Ich bekam jedoch eher den Eindruck, dass es sich weniger um eine Debatte handelte, sondern mehr um ein Lektion.

Im Anschluss besuchten wir den Tempel des Klosters. Auch hier bekommen wir auf das Ausführlichste die Bedeutung der einzelnen Statuen, Schreine und Gemälde erklärt, jedoch kann ich mir das alles kaum merken.

Wir verlassen das Kloster wieder und kehren ins Hotel zurück, um gleich anschließend zum Abendessen aufzubrechen. Wir gehen heute in ein Dachrestaurant mit phantastischem Blick auf den Potala-Palast. Leider fängt es an zu regnen als wir ankommen. So ist die Sicht nicht ganz so schön. Nachdem Essen schaffen wir es dann gerade vor dem nächsten Gewitter ins Hotel zurück. Wir verziehen uns auf die überdachte Terrasse der Bar.

Heute Morgen besuchen wir den weltberühmten Potala-Palast, die ehemalige Winterresidenz des Dali Lama, dem Oberhaupt der tibetischen Buddhisten. Der Palast befindet sich westlich des alten Lhasa auf dem Moburi (Roter Berg) und wurde nach dem heiligen Berg des Shiva in Indien benannt und im 7.Jh, während der Regierungszeit von König Songtsan Gampo von Tibet erbaut. Der weiße Palast wurde später im 17.Jh durch den roten Palast ergänzt und hat nach dessen Erweiterung 1922 seine heutige Größe und Pracht erlangt. Nach der Flucht des Dali Lama 1959 ist der Palast nur noch ein Museum. Im Jahr 1994 wurde der Potala-Palast von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Zuerst gehen wir einmal im Uhrzeigersinn den Gebetsweg um den Palast herum, wie dies alle Buddhisten tun. Heute sind sehr viele Leute unterwegs, da es sich um einen besonderen Tag im Buddhismus handelt. Wir folgen den Leuten und beobachten das Geschehen. Auf der westlichen Seite des Palastes befinden sich hunderte von Gebetsrollen, die von den Gläubigen eifrig gedreht werden. Dabei symbolisiert jeweils eine Rolle ein bestimmtes Buch, welches als gelesen gilt, wenn man die Rolle dreht. So einfach ist das. Zudem befinden sich auf dem Weg mehrere Räucheröfen, in denen die Gläubigen hauptsächlich Wacholderreisig räuchern.

Hinter dem Palast liegt ein See, der beim Bau des Palastes entstanden, ist da dort die Steine für den Bau gebrochen wurden. In dessen Mitte befindet sich ebenfalls ein kleiner Tempel, den wir aber nicht anschauen, denn wir machen uns nun auf den Weg zum Eingang, um den Palast zu besichtigen. Nur mit unseren Pässen konnte Viki gestern die Eintrittskarten kaufen, da unsere Personaldaten noch überprüft werden mussten. Am Eingang wird deshalb unsere Reisepassnummer genau mit der Nummer auf der Eintrittskarte geprüft und abgeglichen.

Wir befinden uns am Fuß des Palastes, und weil wir eine ganz bestimmte Einlasszeit haben schauen wir uns um und machen Bilder. Der Zugang für Besucher ist aus politischen und auch aus museums-konservatorischen Gründen eingeschränkt. Zurzeit dürfen immerhin etwa 3.000 bis 6.000 Besucher täglich das weitläufige Gebäude betreten. Als dann unser Zeitfenster gekommen ist können wir uns auf den Weg nach oben machen. Die Stufen sind zahlreich, innerhalb und außerhalb des Palastes. Mit uns steigen hunderte weitere Touristen die Stufen hinauf. Oben kommen wir schließlich in Hof des weißen Palasts und werden nach einer weiteren Kontrolle ins Gebäude gelassen. Von nun an haben wir eine Stunde Zeit um durch den Palast zu gehen.

Ich konnte mir nicht vorstellen was sich hinter den Mauern des Palastes verbergen sollte. Ich bin schwer beeindruckt und habe erst jetzt verstanden, dass es sich nicht nur um den Palast des Dalai-Lama und dessen Wohnsitz handelt, sondern ebenso um ein Kloster, in dem auch Mönche lebten. Es sind deshalb unzählbar viele kleine Buddha-Statuen in Schränken zu sehen, die nun im Kloster verbleiben.

Die Räume beherbergen einen riesigen Schatz von Materialien und Gegenständen aus der tibetischen Geschichte, Religion, Kunst und Kultur. Der Palast ist bekannt für die wertvollen Skulpturen, Wandbilder, Schriften, Antiquitäten und religiösen Schmuck, die in ihm untergebracht sind. Ebenfalls befinden sich im Palast ungezählte Buddha-Statuen in unterschiedlichen Schreinen, die von den Gläubigen angebetet werden.

Auch wenn ich von der kulturellen und religiösen Bedeutung nichts verstehe, so ist schon allein die kunsthandwerkliche Leistung imponierend, besonders wenn man die aus Messing kunstvoll angefertigten Stupas sieht, von denen wir vier Stück bewundern konnten. Zudem ist der Palast auch Grabstätte von acht der Dalai-Lamas. Die unterschiedlich großen Grabstätten bestehen allesamt aus juwelenbestückten, vergoldeten Chörten (traditionelle tibetische Stupas), deren einzelne Stufen fantastisch verziert wurden. Diese mächtigen Chörten sind schon ziemlich einmalig und man steht staunend davor.

Obwohl wir nur eine Stunde Zeit hatten und nur einen kleinen Teil des Palastes mit seinen 999 Räumen besichtigen konnten, so waren die drei Hauptattraktionen, die Halle des 5. Dalai-Lamas mit den vergoldeten Chörten, die Maitreya-Kapelle mit ihren wunderschönen Skulpturen, und die Meditationshöhle des Dharma-Königs, die noch auf die Zeit von Songtsen Gampos zurückgehen, die entsprechenden Höhepunkte der Besichtigung.

Als wir den Potala-Palast verlassen sind wir ziemlich geplättet, aber unsere Sightseeing-Tour geht heute noch weiter. Wir fahren ein kurzes Stück durch die Stadt und besuchen am Nachmittag den Norbulingka Palast, der dem Dalai-Lama als Sommerpalast diente. Dieser ist ganz anders als der Potala-Palast. Er liegt in einem kühlen, Schatten spendenden Garten, der mit vielen Blumen verziert ist. Er ist natürlich deutlich kleiner, aber auch hier können wir die unterschiedlichen Schreine und Wohnräume des Dalai-Lama besichtigen, ebenso wie auch die Geschenke, die er bis zu seiner Flucht von anderen Staaten erhalten hatte. Die Tibeter hoffen immer noch auf eine Rückkehr des Dalai-Lamas, was aber wohl die Chinesen zu verhindern wissen, denn sie haben zwei gute Gründe, Tibet weiterhin unter ihrer Kontrolle zu behalten: Wasser, die größten Flüsse Asiens entspringen auf dem Tibet Plateau, und Bodenschätze, dabei besonders Uran für Atombomben und Kernkraftwerke.

Nach so viel Erklärungen und Besichtigungen kommen wir ziemlich geschafft ins Hotel zurück. Nach einer angenehmen Pause hole ich noch meine Wäsche von der Wäscherei ab und fülle meine Reserven im Supermarkt auf, bevor es dann in der Bar ein kühles Bier gibt. Am Abend essen wir in Dunya Bar&Restaurant und wir feiern kräftig bis wir gezwungenermaßen verabschiedet werden, weil die Bar geschlossen wird.

Nach dem Frühstück brechen wir zu unserer Tibet Runde auf. Rund eine Stunde später als gedacht verlassen wir Lhasa, weil wir noch bestimmte Permits benötigen, die noch nicht fertig waren. So verlassen wir die Stadt schließlich auf einer gut ausgebauten Autobahn und folgen dem Lhasa Fluss in Richtung des Flughafens. Als wir aus einem Tunnel hinausfahren befinden wir uns direkt auf einer Brücke die den Yarlung Zangbo, überspannt, der später in Indien den bekannteren Namen Brahmaputra erhält. Der Fluss ist bereits hier in Tibet ein gewaltiger Strom, der jetzt in der Regenzeit bis zum Bersten gefüllt ist.

Wir biegen ab, fahren flussaufwärts und halten zwischendurch für einen Fotostopp. Schließlich biegen wir links ab und fahren den Gampa La Pass hinauf. Auch hier machen wir zwischendurch Halt und bewundern die Bergwelt, wenn auch die Gipfel alle in der dichten Wolkendecke versteckt sind. Oben auf dem Pass in 4.800m befinden wir uns kurz unter den Wolken und haben deshalb eine gute Sicht auf den Yambdrok See, einen der drei heiligen Seen Tibets. Der See setzt sich aus sehr vielen verschiedene Armen zusammen, die sich zwischen den Bergen schlängeln. Deshalb können wir von hier oben auch nur einen kleinen Teil sehen. Zu meiner Überraschung sind dutzende Busse mit chinesischen Touristen da. Viele von ihnen stellen sich in einer Schlange an um ein Foto von sich und dem Felsen, in dem die Höhe und der Name des Passes eingeschlagen sind, zu machen.

Wir fahren weiter zum See hinunter, halten dort noch einmal kurz und folgen dessen Ufer. In der kleinen Gemeinde Nagarze essen wir schnell noch eine Nudelsuppe zu Mittag und fahren dann durch ein weiteres Flusstal der Stadt Gyantse entgegen. Hier beziehen wir unser Hotel und machen uns gleich auf den Weg um etwas zu essen. Ich trinke jedoch nur ein Bier und es wird somit ein kurzer Abend.

Es hatte gestern bereits auf dem Rückweg vom Restaurant geregnet und es regnet auch heute Morgen noch. So fahren wir mit dem Mini-Bus zum Restaurant von gestern Abend, um zu frühstücken.

Gleich anschließend besuchen wir das Palcho Kloster hier in der Stadt. Es stammt aus dem 13.Jh und ist ein weiteres, bedeutendes Kloster Tibets. Die Anlage wurde unterhalb der Festung von Gyangze erbaut und ist berühmt für sein Kumbum – der größte Chörte Tibets. Er hat vier Stockwerke mit 108 Kapellen und über 10.000 Wandbildern. Wir steigen die einzelnen Stockwerke hinauf, ich schauen aber nur vereinzelt in die Kapellen hinein und genieße viel lieber die Aussicht in das graue und regenverhangene Umland. Im Tsulaklakang Tempel des Klosters können wir sogar gegen eine Extragebühr fotografieren. Wir bewundern auch hier die zahlreichen Buddha-Statuen, Bildnisse von Beschützern und Schreinen. In der großen Halle, die von imponierenden Säulen getragen wird sehen wir auch die Betten der Mönche, die hier leben.

Gleich anschließend verlassen wir Gyantse und fahren weiter nach Shigatse unserem nächsten Ziel. Heute macht mir der Regen und die tiefhängenden Wolken irgendwie weniger aus als gestern, vielleicht, weil der Wetterbericht ein wenig Hoffnung macht, dass wir übermorgen, wenn wir auf dem Weg zum Everest sind besseres Wetter haben sollen.

Wir sind in Shigatse, der zweitgrößten Stadt in Tibet nach Lhasa, angekommen. Wir checken im Hotel ein und das Wetter scheint sich ein wenig aufzuheitern. Am Nachmittag besuchen wir das Tashilhunpo Kloster. Es ist eine sehr große Anlage und über viele Jahre der Sitz des Penchen Lama, der als zweithöchster Gelehrter im tibetischen Buddhismus gilt. Auch dieses Kloster besitzt viele Gebäude zur Unterbringung der Mönche. So streifen wir durch die Gassen und erreichen schließlich den Tempel. In der Maitreya-Halle befindet sich eine 26m hohe Statue eines sitzenden Buddha aus Gold und Bronze, dekoriert mit Edelsteinen und Korallen. Man wirkt und fühlt sich daneben recht klein. Die Außenwände sind mit über 1.000 weiteren Buddha-Figuren bemalt.

Als wir den Tempel des Buddha der Zukunft verlassen gehen wir weiter zu den Grabstätten von dreien der Penchen Lama. Auch deren Grabstupas sind sehr groß und mit sehr viel Gold, Silber und Schmucksteinen versehen. Es ist eine enorme Pracht zu bestaunen. Auch die Gebäude dafür sind mit vergoldeten, bronzenen Dächern verziert und von weither sichtbar. So durchstreifen wir die Klosteranlage und befinden uns nach rund zwei Stunden wieder am Eingang. Joeys, Tuula, Chris und ich machen uns noch auf den Pilgerweg um das Kloster herum, auf dem auch die Gläubigen gehen. Uns geht es dabei nur darum, von den höher gelegenen Punkten aus den herrlichen Blick auf das Kloster und die Stadt zu genießen. So brauchen wir noch eine weitere Stunde um diesen Rundgang zu bewerkstelligen und bemerken dabei, dass die an der Mauer angebrachten Gebetsmühlen noch zahlreicher sind als am Potala-Palast in Lhasa.

Bevor wir ins Hotel zurück gehen schlendern wir natürlich noch an den Verkaufsständen entlang, an denen in zahllosen Varianten und in großer Vielzahl Ketten, Bänder und Armreife feilgeboten werden.

Am Abend gehen wir noch schnell um die Ecke, um in einer lokalen Garküche was zu essen. Der Regen überrascht uns auf dem Rückweg. Wir schaffen es aber gerade noch, einigermaßen trocken ins Hotel zu kommen, und so verbringe ich den Abend in der Hotellobby mit Joeys beim Bilder tauschen.

Heute Morgen haben wir zum ersten Mal ein wenig blauen Himmel. Wir verlassen Shigatse wieder und fahren rund 270km nach New Tingri. Dafür brauchen wir wohl den ganzen Tag. Die Geschwindigkeit ist sehr stark begrenzt und wird streng überwacht, obwohl die Straßen gut ausgebaut sind. Über weite Strecken dürfen wir nur 30km/h fahren, und weil in Tibet die Geschwindigkeit über die gefahrene Distanz kontrolliert wird, führt dies zu der kuriosen Situation, dass wir zwischendurch eine Pause von rund einer Viertelstunde einlegen müssen, um nicht zu schnell zu sein. Auch eine Art die Bewegungsfreiheit einzuschränken.

Zuerst folgen wir einem Tal auf dem Friendship Highway und überwinden den Tsuo La Pass mit etwas über 4.500m. Als wir wieder im Tal sind biegen wir auf eine Nebenstraße ab, da der Friendship Highway durch die starken Regenfälle nicht passierbar ist. So müssen wir eine andere Strecke nehmen. Gleich hinter dem Abzweig kehren wir in einem kleinen Dorf in ein lokales Restaurant ein. Es gibt Nudelsuppe vegetarisch oder mit Fleisch. Es ist sehr nett eingerichtet, aber wir sind wohl die ersten europäischen Touristen, die hier einkehren, so dass die Mitarbeiter sofort ihr Smartphone zücken und unentwegt Bilder von uns machen, vor allem von unseren drei blonden Frauen. Die Eigentümerin ist so erfreut gewesen, dass sie uns mit einem riesigen Lächeln im Gesicht hinterher gewunken hat, als wir weiterfuhren.

Hinter dem Dorf fahren wir den namenlosen Pass hinauf und erreichen recht schnell die Passhöhe in rund 4.900m. Dort legen wir einen Fotostopp ein, da die umliegenden Gipfel gerade Neuschnee bekommen haben und mit der weißen Kappe gut aussehen. Das Wetter klart ein wenig auf, so dass auch wieder ein wenig blauer Himmel zu sehen ist.

Auf der anderen Seite fahren wir auf der gut ausgebauten Straße wieder auf rund 4.200m hinunter und folgen dort dem Flusslauf. Dann biegen wir auf eine Schotterpiste ab und haben gleich im Anschluss einen sehr schönen Fotostopp mit einem herrlichen Blick auf das sich öffnende Tal des Pum Qu Flusses, der als mächtigerer Strom sehr viel Platz einnimmt um seine Fluten talwärts zu tragen. Wir durchqueren flache, sandige Ebenen mit einzelnen Dünen am Wegesrand und befinden uns in einer wüstenartigen Gegend, in der wir dem Strom flussabwärts auf der Schotterpiste folgen. Durch ein wenig Sonnenschein ergibt sich ein schöner Ausblick auf das Tal, welches zu beiden Seiten von hohen, zum Teil schneebedeckten Gipfeln eingerahmt wird. Nach rund hundert Kilometer Piste treffen wir wieder auf den Friendship Highway und erreichen recht schnell die Stadt Tingri.

Weil wir früh aufbrechen wollen verlassen wir das Hotel ohne Frühstück. Es ist heute Morgen sonniger als in den letzten Tagen, aber ich habe trotzdem wenig Hoffnung, die großen Berge sehen zu können. Wir verlassen Tingri und erreichen kurze Zeit später den Check-Point um ins Grenzgebiet zu Nepal zu kommen. Wir müssen aussteigen und der Bus wird kontrolliert. Unser Visum, das Tibet Permit und auch das nun erforderliche Everest Permit wird ebenfalls geprüft. Lustig ist, das auf der Everest Permit „Ailien Permit“ steht, als wären wir von einem anderen Planeten.

Am Fuß des Pang La Passes, der den Eingang zum Quamolangma National Nature Reserve markiert, machen wir nochmals eine Pause bevor wir den Pass in Angriff nehmen. um in die Everest-Region zu kommen.

Wir fahren die 41 Kehren hinauf. Die Ausblicke auf dieser Seite sind nicht zu schlecht, wobei im Hintergrund schneebedeckte Berge zu sehen sind. Wir machen deshalb zwischendurch noch zwei Mal einen Fotostopp und erreichen schließlich die Passhöhe in 5.198m Höhe.

Als wir oben um die Kurve biegen eröffnet sich uns auf der anderen Seite ein Blick, den ich heute nie für möglich gehalten hätte. In rund 60km Entfernung stehen vier Achttausender in ihrer vollen Pracht vor uns! Ich bin sprachlos und kann nur noch Fotos vom Makalu, Lhotse, Everest und Cho-Oyu machen.

Wir verbringen eine ganze Weile dort, weil wir alle aus dem Staunen nicht herauskommen. Irgendwann reißen wir uns los und machen uns auf den Weg zum Everest Base Camp. Dazu fahren wir den Pass auf der anderen Seite über 64 Kehren wieder hinunter ins Tal des Zhaga Qu, auf rund 4.200m Höhe. Der Zhaga Qu wird direkt aus einem Everest Gletscher gespeist und somit brauchen wir nur dem Wasser flussaufwärts zu folgen um zum Everest Base Camp zu gelangen. Schon während der Anfahrt erkennen wir, dass der Everest wolkenlos vor uns steht. Wir machen am Straßenrand kurz vor dem Rongbuk Kloster einen Stopp und fotografieren wie wild.

Danach besuchen wir das Rongbuk Kloster, das am höchst gelegene Kloster der Welt in 5.000m Höhe. Es werden gerade umfangreiche Renovierungsarbeiten durchgeführt, aber trotzdem lassen wir uns einen Blick ins Innere nicht entgehen. Wir lassen uns Zeit bevor wir endgültig zum Base Camp aufbrechen.

Gleich nach dem Kloster gibt es hier nochmals einen Check-Point, den wir erst passieren müssen bevor wir zum Tourist Base Camp kommen, in dem wir heute eine Nacht in einem Zelt verbringen werden. Die Zelte sind groß und recht komfortabel. Wir richten uns ein und bekommen eine Nudelsuppe zum Mittag. Gleich im Anschluss wollen wir noch 200m höher zum Base Camp der Kletterer. Wir entscheiden uns, den Pendelbus zu nehmen um nicht zu laufen zu müssen und einfach schneller da zu sein. Im Base Camp der Kletterer sind natürlich zu dieser Jahreszeit keine Kletterer da, was uns aber nichts ausmacht. Wir bleiben eine ganze Weile an diesem Aussichtspunkt, sitzen zeitweise nur im T-Shirt da und genießen den Blick auf den höchsten Berg der Erde.

Dann machen wir uns auf den Rückweg. Tuula, Chris, Titian, Joeys und ich entscheiden uns, hinunter zu marschieren und entdecken dabei noch wunderbare Ausblicke. Vor allem auf den Fluss, der wild das Tal hinunter strömt. Selbst beim Bergabgehen kommen wir außer Atem und spüren, dass wir uns in großer Höhe befinden, obwohl uns auf allen Seiten hohe Berge einrahmen.

Kurz vor dem Erreichen des Camps zieht noch Regen ins Tal herein und wir werden noch ganz schön nass, aber das macht uns allen nichts mehr aus, nachdem wir heute derartig viel Glück hatten den Berg der Berge zu sehen.

So sitzen wir alle am späten Nachmittag im Zelt und warten im Grunde nur darauf schlafen zu gehen. Ich vertreibe mir die Zeit mit Bilder sortieren und diese den anderen zu zeigen. Dabei merke ich, dass ich auf Grund der Höhe leichtes Kopfweh bekomme. Das Essen wird dann auch irgendwann serviert und ich versuche mich so früh wie möglich hinzulegen.

Es war keine gute Nacht und ich fühle mich nicht gut. Durch das während der Nacht stärker werdende Kopfweh bin ich ständig aufgewacht und hatte ein Gefühl, als ob ich gar nicht geschlafen hätte, nachdem ich die Nacht in der für mich jemals größten Höhe verbracht habe. Das Frühstück schmeckt nicht wirklich, und auch der Blick auf den Everest, der heute Morgen nur ganz vage und sehr kurz zwischen den Wolken zu sehen ist, ist mir relativ egal. Ich will nur in tiefere Gefilde.

Nachdem wir gestern so wahnsinnig viel Glück mit dem Wetter hatten, haben wir uns dazu entscheiden gleich heute Morgen zu starten und nicht wie geplant in Tingri die Nacht zu verbringen, sondern gleich bis Shigatse weiter zu fahren, um dort zu übernachten. Damit werden wir einen Tag früher in Lhasa zurück sein und können somit einen weiteren Tag dort verbringen, was sicherlich besser ist als die Zeit in einer Stadt zu verbringen, in der man nichts unternehmen kann.

Vom Base Camp sind wir schnell wieder die 800 Höhenmeter hinunter ins Tal gefahren, und mir geht es gleich wieder gut. Und das, obwohl wir uns immer noch in 4.200m Höhe befinden. Gleich im Anschluss fahren wir den Pang La Pass, mit seinen 64 Kehren wieder auf 5.200m hinauf, ohne dass sich bei mir die Kopfschmerzen wieder melden. Erst heute realisieren wir wirklich, wie viel Glück wir gestern mit dem Wetter hatten. Nur eines der vier Bergmassive ist in Teilen zwischen den Wolken zu sehen, so dass wir an der Passhöhe gar nicht anhalten, sondern gleich weiterfahren, um auf der anderen Seite wieder runter zu kommen. Da wir in Tingri nicht stoppen, biegen wir gleich auf die Schotterpiste ab und durchfahren heute diesen Teil bei deutlich schönerem Wetter. Wir kommen gut voran und erreichen Shigatse am frühen Abend.

Da gestern keiner von uns gut geschlafen hat wird es für alle ein kurzer Abend.

Heute scheint die Sonne wieder und die Welt sieht gleich besser aus. Es wird ein langer Tag, an dem wir nur fahren. Wir verlassen Shigatse und folgen dem Lauf des Yarlung Zangbo Fusses, der uns direkt nach Lhasa führt. Die Hauptstraße, die wir heute benutzen, ist gut ausgebaut, jedoch zeitlich nicht schneller, weil auch hier die Geschwindigkeit über weite Strecken auf 30km/h begrenzt ist. Zuerst ist das Tal breit und weit, die großen Wassermassen breiten sich aus und fließen recht träge dahin. Kurz bevor wir den nächsten Checkpoint erreichen, müssen wir eine Pause einlegen, da wir natürlich schneller gefahren sind und der nächste Checkpoint nur kurz vor uns liegt. Die Pause nutzen wir um Fotos zu machen. Unser Fahrer berechnet die Zeit ganz genau, und so gibt es auch keine Schwierigkeiten. Wenig später verengt sich das Tal und der Fluss wird wilder und die Aussichten besser. Die Straße ist recht belebt, und uns kommen auch immer wieder Militärkolonen entgegen. Wir machen zwischendurch unseren notwendigen Geschwindigkeitsstopp und schauen uns ein wenig um.

Weiter geht die Fahrt das Tal hinunter. An einer Stelle müssen wir noch eine ganze Zeit warten, weil ein kleiner Erdrutsch die Hälfte der Straße blockiert, aber wir kommen durch, was die Hauptsache ist. Die Geschwindigkeitsbegrenzung und die sektionsweisen Kontrollen dieser Begrenzung führen zu absurden Situationen. Behörden- und Militärfahrzeuge interessiert die Geschwindigkeitsbegrenzung nicht, so dass wir laufend überholt werden, während wir selbst wieder einen Stopp einlegen, an dem unser Fahrer anfängt den Mini-Bus zu waschen um die vergeudete Zeit zu nutzen.

Nach rund sechs Stunden haben wir schließlich die 280km hinter uns gebracht und sind in Lhasa zurück. Wir checken im Hotel ein und ich gehe noch in die Straßen, um bei Sonnenschein ein paar Bilder von Lhasa zu machen und mich in den Läden mit Kunsthandwerk umzuschauen, die es zahllos in den Straßen gibt. Am Abend treffen wir uns in der Bar und gehen anschließend in ein Restaurant, welches Titian für uns ausgesucht hat. Hier wird das Essen auf dem Tisch im traditionellen tibetischen Hot Pot gekocht und man isst direkt daraus. Eine sehr schöne Erfahrung. Im Anschluss endeten wir wieder in der Bar und begossen unsere Tibet Trip, der alles in allem super schön war.

Heute ist mein letzter ganzer Tag. Ich stehe spät auf und gehe zum Frühstück. Ich habe eigentlich nichts geplant und spreche mal mit den anderen. Tuula und Chris wollen später noch durch die Altstadt schlendern. Ich will mich ihnen anschließen. So ziehen wir ein wenig später los. Zuerst gehen Chris und ich nochmals zum Dachrestaurant mit seiner phantastischen Aussicht, um Bilder bei schönem Wetter zu machen. Gleich darauf treffen wir Tuula wieder und gehen noch zur Post, um Briefmarken zu kaufen. Wir wollen den Altstadt-Rundweg gehen, wie er in Tuulas Reiseführer beschrieben ist. Wie wir aber erst später feststellen nehmen wir gleich am Anfang den falschen Weg und verfranzen uns vollkommen. Erst als wir wieder auf eine bekannte Straße treffen merken wir es und entschließen uns, bevor wir einen zweiten Versuch starten, erst einmal einen Kaffee trinken zu gehen, da wir zufällig neben einem gerade eröffneten Café stehen.

Beim zweiten Anlauf finden wir den richtigen Weg und schauen uns somit die Altstadt von Lhasa an. Es ist sehr schön, aber irgendwie auch immer das Gleiche. Sehr viele Schmuckläden und immer wieder Läden, welche dieselben Dinge für Pilger und Mönche anbieten. Am Nachmittag entschließe ich mich deshalb, ins Hotel zurück zu gehen und noch ein wenig zu entspannen, bevor wir heute Abend nochmals gemeinsam in der Dunya Bar essen. Dabei teilen wir noch Bilder und belassen es bei einem kurzen Abend.

Heute Morgen mache ich mich nun auf den Heimweg. Wir fliegen alle gemeinsam nach Xian. Während die anderen noch eine weitere Nacht dort verbringen, habe ich, unter der falschen Annahme, dass wir bereits gestern nach Xian fliegen, für heute bereits meinen Rückflug nach Europa gebucht. Es sollte eigentlich klappen, da ich in Xian planmäßig drei Stunden Zeit zwischen den Flügen habe. Wir starten früh vom Hotel, da die Fahrt von Lhasa zum Flughafen recht lang ist und kommen zwei Stunden vor Abflug dort an. Gleich beim Betreten des Flughafens merke ich, das es heute wohl nicht glatt laufen wird, denn am Flughafen ist die Hölle los, und auf der Anzeige steht, dass unser Flug um 12:15 Uhr bereits Verspätung hat, jedoch nicht wie lange.

Wir stellen uns in eine der langen Schlangen am Check-in und werden erst einmal zurückgewiesen, weil unser Flug noch nicht aufgerufen wurde. So stellen wir uns ein wenig später wieder in die Schlange und werden eingecheckt. Mit meinem Hinweis, dass ich in Xian einen Internationalen Flug erreichen muss wird hier wenig angefangen. So gehen wir nach dem Check-in durch die Sicherheit, was auch eine ganze Zeit dauert. Anschließend unterstützt mich Titian, und wir gehen gemeinsam zum Transfer-Schalter in der Abflughalle. Hier redet Titian sehr viel und es bricht eine gewisse Unruhe aus. Ich soll warten, bis die Damen einen Rückruf erhalten. Zwischenzeitlich wird auch klar, dass die Verspätung größer als 90 Minuten ist und ich jetzt meinen Heimflug stark gefährdet sehe.

Endlich geht der Rückruf ein und ich solle einfach mitkommen. Ich rufe Titian noch schnell ein „bye-bye“ zu und werde durch die Sicherheit wieder zum Check-in Schalter gebeten. Ich bestehe darauf, das die Dame vom Flughafen mitkommt, da ich nicht mitbekommen habe, um was es nun geht und ansonsten womöglich ganz hängen bleibe. Sie kommt mit, verdreht jedoch die Augen.

Am Check-in kümmern sich nun drei Mitarbeiter um mich. Zuerst wird meine Bordkarte zerrissen und ich bekomme in gebrochenen Englisch erklärt, dass ich auf die 10:30 Uhr Maschine umgebucht werden soll, die heute mit Verspätung um 12:30 Uhr fliegt, und somit nur 15 Minuten später als der eigentlich geplante Flug. Damit müsste meine internationale Verbindung in Xian noch klappen. Aber sie suchen noch mein Gepäck! So stehe ich am Check-in, habe meine neue Boarding-Karte im Blick und warte darauf, dass mein Gepäck gefunden wird, während die Minuten so verstreichen und der Abflug nur noch 30 Minuten entfernt ist.

Dann endlich kommt ein Mitarbeiter und zeigt mir meinen Rucksack den ich nun wieder einchecken soll. Ich nehme die zuvor beanstandeten Druckbehälter, Deo und Rasierschaum vorsichtshalber raus und werfe sie in die Mülltonne, um die Sache zu beschleunigen. Anschließend werde ich an der Schlange vorbei in die Sicherheit geschleust. Wieder alles auspacken und durchleuchten lassen. In der überfüllten Abflughalle drücke ich mich zum Ausgang durch und komme gerade noch zum Ende des Einsteigens. Schade ist, dass ich nun keine Möglichkeit mehr habe, mich von meinen Mitreisenden zu verabschieden, die hier irgendwo in der Abflughalle sein sollten. Aber ich muss jetzt einsteigen.

Ich sitze also nun in der Maschine nach Xian und wir heben ab, wobei ich mich frage, wie sie mich noch auf diese Maschine buchen konnten, da sie bis auf den letzten Platz voll ist. Egal, erst einmal zweieinhalb Stunden entspannen während des Fluges nach Xian.

Im Anflug auf Xian drehen wir erst einmal eine Schleife und fahren nach der Landung für knapp 25 Minuten fast um den ganzen Flughafen herum. Nun ja, es wird schon reichen. Ich stehe am Gepäckband und sehe, wie sämtliche Gepäckstücke auf dem Band landen und sich langsam die Menschenmenge immer mehr verkleinert. Eigentlich kann es nicht sein, dass mein Rucksack, nach diesem Aufwand in Lhasa, nicht dabei ist. In einer speziellen Gepäckwanne wird mein Rucksack dann als letztes Gepäckstück ausgeworfen. Das trägt nicht gerade zur Entspannung bei, aber die Hürde ist geschafft.

Nun also los, nachdem meine Umsteigezeit bereits auf unter zwei Stunden geschrumpft ist. Nach einigen Suchen und dem zweimaligen Wechsel des Terminals finde ich die Check-in Schalter der China Airline, da es hier leider keine großen Anzeigetafeln gibt. Als ich nach einigem Warten in der Schlange dran bin wird mir freundlich erklärt, dass ich etwas warten soll, da mit meinem Sitzplatz noch etwas zu klären sei. Die Maschine ist wohl überbucht. Zudem bekomme ich die Info, dass der Flug 20 Minuten verspätet ist. Nun gut, nach weiteren endlosen Minuten wird mir erklärt, dass ich bis Taiwan in Business Class gebucht werde. Meinen Boarding Pass für den Flug nach Frankfurt soll ich dann am Transfer-Schalter in Taipeh bekommen. Ok, von mir aus!

Am Flugsteig erfahre ich dann, dass der Flug nach Taipeh nun bereits 80 Minuten Verspätung hat, aber die Maschine bereits hier sei. Wenigstens das, aber damit wird das nächste Umsteigefenster in Taipeh ebenfalls kleiner. Regt mich aber irgendwie heute nicht mehr wirklich auf. Kurz vor dem Einsteigen in die Maschine taucht plötzlich noch eine Angestellt der Airline auf und drückt mir meine Bordkarte für den Flug nach Frankfurt in die Hand. Auch gut! Jetzt genieße ich erst einmal drei Stunden in der Business Class, und nach zwei Bier denke ich – Es wird schon irgendwie klappen.

In Taipeh erwartet mich gleich am Fluggaststeig eine nette Dame, die mich in die richtige Richtung schickt und mir den Hinweis mitgibt, dass ich mich doch bitte beeilen solle. Nein, wirklich? Es stellt sich aber heraus, dass meine auf 30 Minuten geschrumpfte Umsteigezeit reicht, da der Flughafen nicht allzu groß ist. Vielleicht liegt es aber auch an der Verspätung des nächsten Flugs. Somit klappt alles und ich kann nach 16h endlich meinen 13h Rückflug nach Europa antreten.

Nach einem langen Flug mit wenig Schlaf bin ich wieder in Deutschland zurück, schnappe meinen Rucksack vom Gepäckband und haste zum Bahnhof um den frühestmöglichen Zug zu erreichen. Der Zug steht bereits am Bahnsteig, als ich im Laufschritt ankomme. Ich steige ein und bin schließlich nach rund 32h Reisezeit wieder zu Hause.