TransSib 2007

Als ich gestern nach Hause kam, hat sich Vera noch einmal gemeldet, um mir mitzuteilen, dass der Ausflug auf die Insel Olchon trotz defekter Fähre klappen wird. Sie haben einen entsprechenden Transfer organisier, obwohl der Bus aufgrund der defekten Fähre nicht fährt.

So werde ich gegen 8:30 Uhr abgeholt, wir laden noch ein Ehepaar aus Australien ein, tanken noch schnell, und dann geht es los. Nachdem wir Irkutsk verlassen haben, sind wir nun mitten in der Steppe, kilometerweit ist nichts außer Graslandschaft zu sehen. Die Straße ist recht gut ausgebaut, was unser Fahrer natürlich bis zum Letzten ausnutzt und vom Ford-Transit alles abverlangt. Aber ich glaube, so fahren alle in Russland. Im Verkehr geht es nach dem Recht des Stärkeren, was man vor allem als Fußgänger schnell merkt.

Wir durchstreifen die Steppe, bremsen zweimal scharf ab, da irgendwelche Kühe der Ansicht sind, über die Straße trotten zu müssen und kommen schließlich an dem Abzweig zum Baikal See. Es wird hügeliger und es gibt wieder mehr Bäume. Die vielen goldfarbenen Lärchen leuchten und prägen das Bild. Wir kommen etwas höher, sehen den ersten Schnee am Wegesrand liegen. Ich glaube, dass ich gleich noch eine weitere Jacke aus dem Rucksack anziehen muss. Nach mehr als zwei Stunden Vollgas machen wir eine Mittagspause und essen eine Borschtsch, die berühmte russische Suppe. Dazu einen Tee und eine Art russische Maultasche, die sehr lecker schmeckt. Im Auto zurück ziehe ich mir gleich eine Jacke an und bin nun überzeugt, dass ich nicht zu viele warme Klamotten dabei habe. Nach einer Weile geht die Straße in eine Schotterpiste über, was unseren Fahrer in kleinster Weise zu irritieren scheint, denn er bleibt voll auf dem Gas. Etwas vorsichtiger wird er erst, als wir an einem japanischen Auto vorbeikommen, welches wohl gerade nach einem Überschlag auf dem Dach liegen geblieben ist. Schließlich erreichen wir den Anleger. Andre telefoniert und teilt uns danach mit, dass wir in etwa einer Stunde mit dem Boot übersetzen und auf der anderen Seite abgeholt werden. So bleibt noch ein wenig Zeit, um uns umzuschauen. Ich erklimme einen kleinen Aussichtspunkt. Ich streife mir bereits auf den ersten Metern meine Handschuhe über und als wir einen Blick über die Klippe nehmen, bläst der Wind richtig ins Gesicht.

Auf dem Boot geht es einigermaßen, denn die Fahrt ist nur sehr kurz. Wir haben jedoch zum ersten Mal den freien Blick auf den eigentlichen See und nicht nur auf die riesige Bucht zwischen Olchon und dem Festland. Mit dem berühmten russischen Militärfahrzeug URZ fahren wir weiter, sind nun sogar ein Teil einer Tour und haben somit noch das Vergnügen, auf einen Aussichtspunkt an der Westküste der Insel zu fahren. Hier bläst einen der Wind fast um, aber durch die tief hängenden Wolken auf der anderen Seite und die schneebedeckten Gipfel im Hintergrund ergibt sich ein wunderbarer Ausblick auf den See. Wir können aber nur ein paar Minuten bleiben und kehren zu unserem Bus zurück, um nach Kuschir zu fahren und im Nikita’s abzusteigen. Dort beziehe ich ein sehr schönes Holzhaus, beziehungsweise Zimmer, und wir heizen gleich den Holzofen an.

Nachdem ich meine Sachen abgeworfen habe, schaue ich mich ein wenig in der Siedlung um. Straßen gibt es eigentlich keine nur einen Raum zwischen den Häuserreihen, die zum Teil wunderschön aus Holz gebaut sind. Ich mache einige Fotos und kehre recht verfroren wieder zurück. Als ich in mein Zimmer eintrete, merke ich noch nicht viel von wohliger Wärme. Auch die Steine des Ofens sind kaum merklich warm. So stecke ich das ganze Holz, welches ich bekommen habe, nach und nach während der nächsten Stunde in den Ofen und merke, dass es langsam Wirkung zeigt. Eine mühsame Angelegenheit. Als ich nach dem Essen ins Zimmer komme, ist der Ofen heiß und das Zimmer mollig warm, so dass ich den anderen Bescheid sage, dass wir wohl hier unseren Film anschauen sollten, da es einfach wärmer ist als in deren Zimmern. So sitzen wir noch zu fünft am Abend zusammen, trinken einige Biere und schauen uns einen russischen Film an.

Nach dem Frühstück melde ich mich zu einer Tour in den Norden der Insel an. Merel und Daan sind auch dabei, sowie ein Pärchen aus Neuseeland und ein dänischer Engländer namens Barry. Mit dem gleichen militärischen URZ wie auf der Fahrt hierher fahren wir nun aus der Stadt heraus. Die Sonne scheint, und wir alle freuen uns auf die Tour. Kurz nach dem Verlassen des Dorfs hört die Straße auf, und wir fahren nur noch einer Spur quer durch die Steppe hinterher. Auf der linken Seite ist der tiefblaue See mit seinen im Hintergrund leicht schneebedeckten Bergen zu sehen und vor uns das golden leuchtende Steppengras. Ein einmaliges Bild. Unser erster Stopp am Kap Dundun. Als wir aussteigen, bläst uns ein kalter Wind entgegen, aber das ist mir egal, denn die Aussicht ist so gut, dass es nicht zu beschreiben ist. Wir alle stehen nur auf der Wiese und staunen, machen natürlich auch ein paar Fotos und fahren nach einigen Minuten wieder weiter. Wir durchqueren das erste Wäldchen, wobei der Weg sehr viel holpriger wird. Aber wir schaffen es und erreichen eine wunderschöne Bucht mit einem einladenden Sandstrand. An dessen Ufer befand sich ein Gulag und eine dazugehörige Fischfabrik, von der man heute nur noch die Grundmauern erkennen kann. Die Überreste interessieren uns nur am Rande, denn wir schauen alle hauptsächlich aufs Wasser und lassen uns den Wind um die Haare wehen. Es ist herrlich hier draußen und man kann leicht nachvollziehen, dass sich die Leute hier im Sommer am Strand treffen, wenn es entsprechend warm ist. Dass dieses eisige Wasser im Sommer fast 20 °C erreichen soll, kann man sich heute jedoch nur sehr schwer vorstellen.

Weiter geht es über zum Teil heftig ausgewaschene Pfade zum Kap Assain, auch „Three Brother“ genannt, da es sich um drei Felsvorsprünge handelt. Hier sind wir schon recht hoch über der Wasserlinie, und die vom Wind gepeitschten Wellen schlagen tief unten gegen den Felsen. Schon allein der Blick auf das „kleine Meer“ des Baikals zeigt eine riesige Wasserfläche mit bis zu 10 km Breite. Wir stehen nur noch da und staunen.

Wir fahren weiter zu unserem eigentlichen Ziel heute, dem nördlichsten Punkt der Insel, dem Kap Choboy. Als wir aussteigen, pfeift uns der kalte Wind noch ein bisschen stärker um die Nase als bisher. Wir lassen uns jedoch nicht stören und machen uns auf den kleinen Fußmarsch zum Kap. Einige Kühe grasen hier noch, und wieder erlangen wir einen einmaligen Blick auf den eigentlichen See, der sich hier in einer Breite von über 70 km vor uns erstreckt. Das südliche und nördliche Ende sind natürlich nicht zu erkennen, da diese weit hinter dem Horizont liegen. Hier verbringen wir eine ganze Weile und genießen die unglaubliche Aussicht vom Kap. Die andere Seite des Baikals ist selbst heute bei absolut klarer Sicht nur im leichten Dunst zu erkennen.

Nach der Rückkehr vom Kap essen wir in einer windgeschützten Ecke zu Mittag. Unser russischer Fahrer hat bereits Feuer gemacht, über dem er die Suppe gekocht hat. Es gibt heißen Eintopf, dazu Brot, Tomaten und über dem Feuer am Dreibein hängt jetzt schon der Tee. Es ist fast wie in einer russischen Datscha. Die beiden Kiwis sind innerhalb von sechs Monaten auf dem Rückweg von England nach Neuseeland und haben natürlich für alles erheblich mehr Zeit. Sie wollen nach Olchon auch in die Mongolei weiter, jedoch drei bis vier Wochen. Barry, unser dänischer Engländer ist ein sechzigjähriger Globetrotter wie sich herausstellt, der bereits die ganze Welt gesehen hat und eine unglaubliche Geschichte nach der anderen aus den Siebzigern erzählt, als er Hippies im Bus von England bis nach Goa in Indien gefahren hat. Es ist allzumal wieder eine interessante Gruppe beisammen.

Nachdem alle wieder satt sind, fahren wir am östlichen Ufer der Insel nach Süden zurück. Dabei stoppen wir noch am Kap Schunte Lejewy, wo die Felsen sehr steil ins Wasser abfallen und wir aufpassen müssen, dass wir nicht vom Wind über die Klippe geweht werden. Ein Besuch der Wetterstation in Usury, wo ich noch unbedingt auf ein Pferd steigen musste, bildete den Abschluss der Tour. Von hier aus fahren wir, beziehungsweise holpern wir ,wieder zurück nach Kuschir und haben uns heute Abend unser Bier redlich verdient.

Ich lasse den Tag gemütlich anlaufen, stehe erst gegen 10:00 Uhr auf und gehe zum Frühstück. Dort lerne ich Deutsche kennen, die bereits ein halbes Jahr hier auf Olchon verbracht und im Hostel mitgearbeitet haben. So vergeht der Morgen recht schnell, so dass ich mich erst kurz vor Mittag auf den Weg zum Schamanen-Felsen mache. Davor treffe ich noch Vicky, mit der ich kurz plaudere. Zusammen gehen wir zum Wasser hinunter und strecken sogar die Füße hinein. Obwohl ich meine Füße nur bis zu den Knöcheln hineinstrecke, ist die Kälte des Wassers eindringlich, und so ziehe ich schon nach kurzer Zeit wieder meine Schuhe an. Ich verabschiede mich, gehe Richtung Felsen, verbringe dort einige Zeit und überlege mir, ob ich überhaupt zum Mittagessen zurückgehen soll. Da ich sowieso keinen Hunger habe, beschließe ich spontan, den Strand hinunter zu gehen und ein wenig in diese Richtung zu laufen. Zu Trinken gibt es ja genug! So laufe ich immer am Strand entlang, setze mich zwischendurch auf ein abgelegtes Boot und genieße die Aussicht. Als ich weiter gehe, kommen mir irgendwann Wendy und Michael, die beiden Australier, entgegen, mit denen ich zusammen hierher gefahren war. Sie geben mir eine Tomate und die Reste ihrer Butterkekse. So setze ich mich wenig später auf einen angeschwemmten Baumstamm und picknicke.

Als ich wieder am Schamanen-Felsen zurück bin, gehe ich noch ein Stück in die andere Richtung zum Hafen. Der Wind frischt wieder auf, was den Besuch im Hafen etwas frostiger macht. Die kleine Mole sieht schon schwer mitgenommen aus, und die Hälfte der Boote liegt an Land und korrodiert vor sich hin. Durch die vorbeiziehenden Wolken und die bereits tief stehende Sonne ergibt sich aber eine ganz eigene Atmosphäre. Am Hafen verbringe ich noch einige Zeit, bevor ich mich schließlich auf den Rückweg mache, mein Magen knurrt. Das Essen ist wieder einmal gut und die Biere schmecken zusammen mit den anderen natürlich wieder wie immer sehr gut. Somit hatte ich heute einen recht entspannten Tag und konnte das gute Wetter genießen.

Leider muss ich heute die Insel Olchon schon wieder verlassen, wobei gestern noch vier Leute aus meiner Heimatstadt angekommen sind. Es ist immer wieder erstaunlich, wie klein die Welt doch ist. Jedenfalls haben wir uns recht gut unterhalten und von irgendwoher ist zu meinen Bieren dann auch noch eine Flasche Wodka aufgetaucht, aus der im Raum kräftig eingeschenkt wurde. Jedenfalls war es ein lustiger Abend, weswegen ich heute mit einem kleinen Handicap in den Minibus steige. Ich bin überrascht, dass der Bus voll ist und das Gepäck aufs Dach geladen wird. So fahren wir los und erreichen nach fast einer Stunde die Fähre, welche wieder repariert und in Betrieb ist. Wir müssen noch warten und genießen noch einmal die Landschaft in strahlendem Sonnenschein.

Als wir auf die Fähre fahren, dirigieren die Leute noch eine riesige Baumaschine aufs Deck, welche nur um Haaresbreite drauf passt. Die Überfahrt ist schnell gemacht und auch das Entladen, so dass wir uns gleich auf den Weg machen können. Am Fenster fliegen die gelbgolden leuchtenden Wälder und Steppen nur so vorbei. Gegen Mittag kehren wir ein, um etwas zu essen und erreichen viel früher als erwartet Irkutsk.

Nach einer kleinen Wartezeit in der Busstation werde ich abgeholt und zu meiner letzten Unterkunft gefahren. Ich bin also wieder zurück von meinem Olchon-Trip. Nach einer herrlichen Dusche mache ich mich auf dem Weg in die Stadt, die heute am Samstag voll von Leuten ist, die einkaufen und flanieren. Vor allem sind sehr viele junge Leute zu sehen. Die Fußgängerzonen und das Kaufhaus zeugen wirklich vom Leben. Da die ganzen Geschäfte eigentlich überall gleich aussehen, verziehe ich mich in ein Café und gönne mir ein Steak. Frisch gestärkt kaufe ich noch etwas zu Trinken, um anschließend zur ewigen Flamme zu gehen. Dort stelle ich fest, dass hier heute überall geheiratet wird. Ich treffe auf vier Hochzeitpaare, die sich hier einfinden und sich in der Abendsonne fotografieren lassen. An der Angara bleibe ich noch eine ganze Weile und beobachte das „Sehen und Gesehen“ werden. Es ist ein lauer Herbsttag in Sibirien.

Vor 4:00 Uhr stehe ich auf, um meinen Zug zu erreichen. Nach dem Frühstück steht auch schon das Taxi bereit, und ich verabschiede mich schnell von Elene, so dass sie sich wieder hinlegen kann. Wie erwartet bin ich in 5 Minuten am Bahnhof und betrete die Bahnhofshalle eine Stunde, bevor der Zug einfährt. Aber was soll’s, nun bin ich schon wach und freue mich auf die Fahrt entlang des Baikals.

Der Zug kommt pünktlich, und wir besteigen einen fast leeren Waggon. Heute teile ich mir das Abteil mit einem Pärchen aus England. Kurz nach der Abfahrt legen wir uns gleich noch einmal schlafen, da es sowieso dunkel ist. Nach eineinhalb Stunden werde ich wieder wach, gerade rechtzeitig zum Sonnenaufgang über dem Baikal. Es ist ein gewaltiges Bild. Der Zug folgt dem See nur wenige Meter vom Wasser entfernt. Die Sonne steigt höher und je länger wir dem Seeufer folgen, desto breiter wird der See. So fahren wir fast drei Stunden am Ufer entlang, was auch zum Teil damit zu tun hat, dass wir streckenweise nur sehr langsam vorankommen. Der See und die ihn umgebenden Berge, die am Horizont in den See zu versinken scheinen, beeindrucken in ihrer Schönheit.

Nachdem wir vor wenigen Minuten die Küste des Baikals wieder verlassen haben, fahren wir wieder durch die Steppe mit ihren goldgelben Birken. Nichts deutet daraufhin, dass in nur wenigen Kilometern hier der größte Süßwassersee der Welt liegt. Im Schneckentempo kriechen wir Richtung Ulan-Ude. Als wir den Fluss Selenga erreichen, ist die Landschaft wieder anspruchsvoll und fotogen.

Der Bahnhof in Ulan-Ude leuchtet im Sonnenschein. Wir haben eine halbe Stunde Aufenthalt und sehen dabei, wie die Lok gewechselt wird. Männer prüfen die Drehgestelle und füllen wieder den Kohlevorrat für den Samowar. Einige Reisende versorgen sich mit Getränken und Essbaren. Dann geht es weiter und wir biegen nach ungefähr einer Viertelstunde auf die mongolische Strecke ab, die nur eingleisig und nicht elektrifiziert ist. Dafür bietet sich jedoch ein herrlicher Ausblick auf das Tal, nachdem wir die rauchenden Kamine von Ulan-Ude hinter uns gelassen hatten. Die Landschaft ist sehr abwechslungsreich und leuchtet herrlich im Sonnenschein. Der Fluss, dem wir folgen, entspringt überraschenderweise einem großen See dessen Ufer unser Zug im Schneckentempo folgt. Wir erreichen eine Ausweichstelle, lassen zwei Züge in Gegenrichtung passieren und fahren Richtung Grenze. Auf der Fahrt dahin nehmen wir noch eine Kuh mit, die sich um ein Drehgestell eines Wagens wickelt. Nach fast einer halben Stunde Rangierfahrt war es endlich möglich, sie wieder loszuwerden. Die beiden Hälften des Tierkadavers wurden am Rand der Schienen liegen gelassen.

So erreichen wir schließlich den Grenzbahnhof auf russischer Seite. Die Zöllner kommen recht schnell, nehmen sich unsere Pässe und bleiben dann für mehr als vier Stunden verschwunden. Zwischendurch wird noch die Zolldeklaration angeschaut und auch sämtliche Abdeckungen in unserem Abteil geöffnet. Ansonsten bleiben wir unbehelligt und bekommen kurz vor unserer Weiterfahrt die Pässe zurück. Wenig später wiederholt sich das Schauspiel auf mongolischer Seite erneut, nur mit dem Unterschied, dass ich von einer hübschen Zöllnerin in fließendem Deutsch angesprochen werde. Nach zwei Stunden geht es auch hier weiter, und die Fahrgäste können sich endlich um zwei Uhr morgens aufs Ohr legen. Gute Nacht!

Heute Morgen werden wir mit den harschen Worten: „Start, Start, Start!“ geweckt und wissen gleich, dass wir nur noch wenig Zeit haben, um aufzustehen und unsere Sachen zu packen, bevor der Zug in Ulan Bator einläuft.

Als ich dann nach dem Aussteigen auf dem Bahnsteig stehe, ist es höllisch kalt, aber meine Reiseführerin ist schon da. Wir haben noch sehr viel Zeit bis wir um 9:00 Uhr die Lamas im Gandan-Kloster zum Morgengebet in ihren orangefarbenen und roten Gewändern antreffen können. So machen wir zuerst einen Abstecher zur Bank, um Geld zu wechseln, anschließend zur Post, um Briefmarken und Postkarten einzukaufen und schauen uns dann noch auf dem Suche-Bator-Platz vor dem Parlamentsgebäude um. Als es Zeit wird, fahren wir zum Kloster und erleben dort, wie die Mönche ihren Tag mit tranceartigen Gebeten beginnen. Dabei sieht man bereits Kinder unter acht Jahren im traditionellen Gewand. Wir besuchen die verschiedenen Tempel, wobei es zwei unterschiedliche Arten von Mönchen gibt. Orange gekleidete, die nach dem Zölibat leben und rot gekleidete, welches dies nicht tun müssen. Sehr beeindruckend ist zudem die riesige Buddha Statue im Janraisig-Tempel die komplett mit Gold und Edelsteinen verziert ist und nach der Wende wiederaufgebaut wurde. Ja, auch in der Mongolei sprechen die Menschen von Wende, als im Jahr 1990 der Kommunismus zusammengebrochen ist.

Von hier aus fahren wir direkt in den Treldsch-Nationalpark östlich der Stadt zu einem Zeltlager, in dem ich zwei Tage bleiben werde. Das Ger-Lager befindet sich im Fuße einer großen Felsformation mit einem herrlichen Blick ins Tal. Zuvor machen wir jedoch noch einen Abstecher zum Schildkrötenfelsen, der einer Schildkröte tatsächlich sehr ähnlich sieht.

Nachdem ich meine Sachen abgelegt und ein leckeres Mittagessen hinter mich gebracht habe, schließe ich mich noch spontan einem Ausflug von zwei Schweden an. Zusammen fahren wir zu einer gigantischen Reiterstatue, deren Sockel sich noch im Bau befindet. Auf dem Rückweg machen wir Halt an einem Supermarkt und kaufen ein. Wieder zurück im Buuveit Camp genieße ich bei einem Bier die Aussicht und die Unterhaltung mit den zwei Schweden und einem Schweizer. Alle drei sind für mehrere Monate unterwegs und wissen noch nicht genau, wann es wieder zurück nach Europa gehen soll.

Als die Sonne untergegangen ist, wird es frisch und ich gehe zum Abendessen. Gleich anschließend wird mir der kleine Ofen in der Mitte meiner Behausung angeheizt. Es wird schlagartig warm, jedoch der Blick zur Decke mit der großen Öffnung lässt schon ahnen, dass dies nur von sehr kurzer Dauer sein wird. Nachdem ich dann noch meine nun völlig kaputte Jeans im Ofen entsorgt hatte, wickle ich mich in meine vier Decken im Bett ein.

Da es recht kalt ist, wache ich heute Morgen gegen 5:00 Uhr auf und kann meinen Atem leicht im Schein der Taschenlampe erkennen. Nachdem ich wieder eingewickelt bin, geht die Türe auf und mein Ofen wird wieder angeheizt. Als ich rüberschaue, sehe ich im Schein der Flammen das hübsche Gesicht einer mongolischen Frau. Als das Feuer brennt und sie mein Ger wieder verlassen hat, wird es gleich merklich warm und ich drehe mich um und schlafe wieder ein.

Nach dem Frühstück mache ich mich zu einem kleinen Spaziergang auf und steige auf der gegenüberliegenden Seite auf einen Felsen, setze mich dort in die Sonne und die genieße die Wärme bei absoluter Windstille. Tagsüber erreichen die Temperaturen noch gut 20 °C. Es ist schön hier. Kein einziger Laut ist zu hören, wenn man von dem einen oder anderen Insekt absieht. Gerade als ich wieder ins Camp abgestiegen war, kommt Hulan, meine Reiseführerin vorbei. So sehen wir uns noch mal wieder und reden miteinander. Zum Mittagessen gibt es heute Glasnudeln, die ich gar nicht mag. Die Leute sind jedoch so nett, dass sie mir sogar etwas anderes machen, als ich fast das ganze Essen stehen ließ. Echt eine Wucht!

Heute Nachmittag mache ich mich auf dem Weg zum großen Berg direkt hinter unserem Camp. Es geht steil bergan und ich muss ein paar Mal Pause machen, weil ich außer Atem bin. Aber schlussendlich erreiche ich den Gipfel und werde mit einer hervorragenden Aussicht belohnt. So setze ich mich und schaue mich um. Einige der Bergdolen umkreisen mich neugierig. Dabei fällt mir auf, dass man die Luftwirbel an den Flügeln der dahingleitenden Vögel hören kann. So ruhig und windstill ist es hier oben. Ich kann es kaum fassen. Auch das Tal der Schildkröte ist zu sehen. Man kann wirklich nachvollziehen, warum diese Gegend hier auch als Schweiz der Mongolei bezeichnet wird.

Nach einer frostigen Nacht, aus der ich wieder durch ein hübsches Gesicht beim Feuermachen erlöst wurde, war es an der Zeit, alles zusammen zu packen. Jedoch zuerst zum Frühstück mit warmer Suppe und Tee. Als die Sonne höher steigt, wird es auch gleich warm, und so genieße ich noch ein wenig die Aussicht, während ich auf die Fahrt zurück nach Ulan Bator warte. Bis zur Abfahrt zeigt uns der Typ noch, wie schnell ein Ger abgebaut werden kann. Und tatsächlich, nach weniger als 20 Minuten ist alles zusammengepackt. Echt erstaunlich!

Unsere Fahrt anschließend in die Hauptstadt funktioniert problemlos, wenn man vom Verkehrschaos absieht, welches in der Stadt herrscht. Irgendwie wird einfach fast ohne Regeln drauflosgefahren. Ein Abenteuer! Wir kommen bei meiner Gastfamilie an. Es ist von außen ein alter Plattenbau. Innen ist die Wohnung jedoch ansprechend und fast schon gemütlich, abgesehen von der Dusche, aus der mehr kaltes als lauwarmes Wasser strömt. Egal! Ich bin erfrischt und mache mich anschließend auf den Weg in die Stadt. Glücklicherweise ist es nicht weit zu Fuß. Am Postamt werfe ich meine Postkarten ein, wechsle noch Geld und mache mich auf zum Suche-Bator-Platz, auf dem ich mich in die Sonne setze. Die Stadt hat touristisch nicht sehr viel, was man sich anschauen könnte. Auf der Suche nach einem Supermarkt gehe ich ein wenig durch die Straßen, damit ich für die morgige Bahnfahrt einkaufen kann. Gleichzeitig bin ich auf der Suche nach einem Restaurant für heute Abend und bekomme als Tipp einen Hinweis auf ein mongolisches BBQ. Beim „all you can eat“ fülle ich mir wieder den Magen und trinke anschließend noch ein Bier in einer Kneipe. Nach kurzer Zeit schnappe ich mir ein Taxi und fahre zu meiner Gastfamilie zurück. Hier stelle ich erst jetzt fest, wie die Leute leben. Es ist nur eine 2-Zimmer-Wohnung, in der eine Mutter mit ihren drei Kindern wohnt. Sie selbst schlafen alle zusammen auf dem Sofa im Wohnzimmer.

Gegen 7:00 Uhr werde ich bereits abgeholt und zum Bahnhof gefahren. Der Abschied ist sehr kurz, so dass die Leute noch ein wenig weiterschlafen können. Als ich auf den Bahnsteig trete, geht gerade die Sonne auf. Es stehen bereits Dutzende von Menschen auf dem Bahnsteig und warten auf den Zug nach China. Es sind hauptsächlich Touristen. Nach dem Einsteigen gibt es noch etwas Konfusion, weil ein Pärchen Fahrkarten für zwei verschiedene Abteile hat, jedoch unbedingt zusammen in einem Abteil fahren will. So ziehen sechs verschiedene Leute um, wobei ich nach dem ganzen Durcheinander in einem Abteil mit drei Mädels aus Schweden lande.

Der Zug rollt an, und es geht jetzt auf die letzte Etappe nach China. Die Strecke außerhalb von Ulan Bator windet sich in Kurven und Schleifen, um an Höhe zu gewinnen. Es ist wieder einmal eine gemächliche Fahrt. So vergeht der Tag. Gegen Mittag wollen wir zusammen in den Speisewagen und stellen fest, dass dieser absolut voll besetzt und leider kein Tisch mehr zu bekommen ist. Guter Service im mongolischen Speisewagen zahlt sich eben aus. So werden wir uns wohl wieder wie üblich am Bahnsteig mit Vorräten versorgen müssen. Die Fahrt durch die Gobi ist abwechslungsreich und der Sonnenuntergang sehenswert. Mit den drei Mädels verstehe ich mich gut und es ist angenehm, mit ihnen zu reisen.

An der Grenze zu China auf mongolischer Seite läuft es recht gut, so dass nach einer Stunde der Zug wieder rollt. Auf der chinesischen Seite wird es spannend. Der Zug fährt dort erst im Bahnhof ein, der Zoll steigt zu und sammelt die Pässe für die Einreise ein. Ebenfalls wird der ganze andere Papierkram eingesammelt, den wohl sowieso niemand anschauen wird. Anschließend werden die Wagen des Zuges zu einer Halle rangiert und die erste Hälfte hineingeschoben. Die einzelnen Waggons werden entkoppelt und für den Spurwechsel vorbereitet. Dies ist mit einigen sehr heftigen Stößen verbunden, so dass die Leute auf den Bänken durchgeschüttelt werden. Als die zweite Hälfte des Zuges auf dem Nebengleis in die Halle rollt, werden unsere Waggons bereits von hydraulischen Hebern aus den Drehgestellen gehoben. Über einen Seilzug werden die russischen Drehgestelle unten weggezogen und gleichzeitig die chinesischen in Position gebracht. Dies geschieht natürlich unter einem Blitzlichtgewitter der Touristen wie bei einem Popkonzert. Als bei allen Waggons dies geschehen war, werden wir wieder abgelassen und die Waggons anschließend wieder gekoppelt. Danach wird der Zug wieder Richtung Bahnhof rangiert und steht dort kurz. Der Zoll steigt wieder ein und gibt die Pässe zurück. Gleich danach werden wir wieder einmal rangiert. Hin und her, vor und zurück. Klar! Der chinesische Speisewagen wird mitten im Zug eingegliedert. Als auch dies geschehen war, geht es wieder zum Bahnhof zurück. Bis jetzt sind mehr als drei Stunden vergangen, ohne dass jemand den Zug verlassen durfte und während derer die Toiletten geschlossen waren. Ein Engländer tänzelte bereits vor dieser Prozedur und durfte ausnahmsweise vor dem Spurwechsel im Bahnhof noch auf die Wagentoilette, nachdem er gedroht hatte, aus dem Fenster zu pinkeln. Nun stehen wir wieder im Bahnhof. Die Türen gehen auf, wir dürfen den Zug verlassen und haben etwas mehr als eine Stunde Aufenthalt. Wir steigen aus und rauchen erst mal eine Zigarette und genießen die frische Luft, als wir Richtung Bahnhofsgebäude gehen. Schließlich ist es kurz vor 1:00 Uhr als unser Zug nun endgültig nach Peking abfährt. Wir machen uns für die Nacht fertig und gehen schlafen.

Nach einer angenehmen Nacht wache ich fast ausgeschlafen auf und gönne mir zuerst einmal ein Frühstück im Speisewagen, da meine drei Mädels noch friedlich schlummern. Die Landschaft vor dem Fenster hat sich grundlegend geändert. Es sind wieder grüne Felder und Bäume zu sehen. Auch die Häuser sehen in der Bauweise anders aus als auf den letzten Kilometern. Das Wetter leider auch. Wir haben Hochnebel und es ist diesig, jedoch nicht mehr so kalt wie in den letzten Tagen. Noch fünf Stunden bis Peking! Kurz vor dem Ziel der langen Strecke verläuft die Trasse durch eine von hohen Bergen eingerahmte Schlucht, wobei der Zug immer wieder in zahlreichen und zum Teil sehr langen Tunneln verschwindet. Ich kann nicht aufhören, am Fenster zu stehen und hinauszuschauen. Es ist wunderschön. Als wir uns der Stadt nähern, sehen wir von der Bahn aus sozusagen die Hinterhöfe, was teilweise kein sehr schöner Anblick ist. Der Anblick zeugt nicht von einer Weltstadt, sondern eher von einem Moloch in der Dritten Welt. Doch schließlich bauen sich neben der Strecke viele neue Wohnblocks auf, wir erreichen das Zentrum und fahren in den Hauptbahnhof von Peking ein. Ich kann es eigentlich noch gar nicht glauben, dass damit meine Trans-Sibirien-Reise ihren Schlusspunkt erreicht haben soll. Sie endet einfach und unspektakulär, als ob man gerade aus einem Vorortzug ausgestiegen wäre. Der Abschied von Karoline, Martina und Marlin ist kurz und jeder geht wieder seiner Wege. So gehe ich Richtung Ausgang und trete auf den Vorplatz des Bahnhofs hinaus. Dort schnappe ich mit einem Taxi und fahre ins Hotel.

Es ist schön, wieder einmal eine warme Dusche zu nehmen und seine Sachen ausbreiten zu können. Nachdem ich mich wieder frisch fühle, richte ich noch die Sachen für den Wäsche-Service und mache mich anschließend auf in die Stadt, auf der Suche nach etwas zu essen. Nicht weit vom Hotel entfernt komme ich in Gassen voll mit Geschäften und hektischem Treiben. Ich schlendere durch und esse etwas in einem einfachen Restaurant. Es schmeckt sehr lecker. Dort treffe ich noch zufällig auf die drei schwedischen Mädels, aber mehr als ein kurzes „Hallo“ ergibt sich nicht. Nachdem der Magen wieder gut gefüllt ist, breche ich auf zum Platz des Himmlischen Friedens, auf dem jede Menge Menschen unterwegs sind. Es ist Golden Week in China, die wichtigste Ferienwoche. Auf dem Platz ist ein riesiger Springbrunnen aufgebaut und verschiedene, berühmte Bauwerke Chinas sind als Blumenkompositionen dargestellt. Ich lasse mich im nächtlichen Peking treiben und lande schließlich in der Einkaufsstraße. Als es bereits recht spät ist, nehme ich ein Taxi zurück ins Hotel. Wobei ich den Eindruck nicht los werde, dass die Taxifahrer sich nicht wirklich in ihrer Stadt auskennen, da auch dieser hier erst das Hotel anrufen musste, um sich den Weg erklären zu lassen. Nach einem Absacker im Hotel endet ein ereignisreicher Tag.

Heute Morgen regnet es, weshalb ich einfach länger liegen bleibe. Nach dem Frühstück will ich zunächst Geld wechseln, beziehungsweise meine Traveler Schecks einlösen. Dies wird jedoch ein schwieriges und zeitraubendes Unterfangen, denn dies geht nur bei der Bank of China, deren Filiale hier ums Eck geschlossen hat. So entscheide ich mich, in die Stadt zu gehen und dies auf dem Weg zu erledigen. Leider werde ich drei Mal irgendwohin geschickt, wo es entweder keine Filialen gibt, nur Automaten oder es sich nicht um eine Bank of China handelt. Gegen Nachmittag entscheide ich mich dann, mit meiner Kreditkarte mein Glück an einem Automaten zu versuchen, was glücklicherweise gleich auf Anhieb funktioniert. Somit bin ich zwar müde vom vielen Herumlaufen, jedoch wieder flüssig.

So mache ich mich schließlich zu meinem eigentlichen Ziel heute auf: den Hudongs von Peking in der Nähe des Houhai Sees. Dort treffe ich auf einen Rikscha-Fahrer, mit dem ich den Preis aushandle. So mache ich mich auf eine Tour durch die Hudongs von Dogmeichang. Es ist sehr entspannend, was mir ganz guttut. So lasse ich den alten Chinesen strampeln und genieße die Fahrt. Ich steige für den Besuch eines privaten, heute noch bewohnten Hauses aus, welches ich besichtige. Solch ein Haus besteht aus verschiedenen Einheiten. Die vier wichtigsten sind nach Feng-Shui Regeln nach den vier Himmelsrichtungen ausgerichtet, wobei der Hausbesitzer im nördlichen Raum wohnen, die Söhne im westlichen und die Töchter im östlichen Raum. Im südlichen Raum befinden sich die Unterkunft der Angestellten und die Räumlichkeiten für Empfänge und Bewirtung von Gästen. Die Kirche und die restlichen Gemeinschaftsräume sind dazwischen etwas nach hinten versetzt angeordnet. Der Eingang, der zum Innenhof führt, ist immer versetzt, damit böse Geister keinen Zutritt haben, da diese nicht um die Ecken gehen können. Nun ja, man muss es glauben!

Insgesamt besuchen wir vier dieser Häuser, wobei zwei davon heute als Museum geführt werden. Diese sind von der Innenausstattung her gesehen sehr aufwändig gestaltet und beeindrucken doch sehr. Auf den Wegen dazwischen genieße ich das Chaos aus Rikschas, Menschen und Autos, die sich durch die engen Gassen zwängen. Es ist das ursprüngliche Peking, welches wohl dank der Touristen nur knapp der Vernichtung entgangen ist. Nach gut zwei Stunden ist die Fahrt zu Ende, und ich begebe mich gleich in eine Bar mit einer Dachterrasse und gönne mir ein kühles Bier, um das rege Treiben von oben beobachten zu können. Als es dunkel wird, gehe ich noch etwas essen und mache mich anschließend auf den Weg zum Platz des Himmlischen Friedens, um noch einige Nachtaufnahmen zu machen bevor ich meine heutige Tour durch die Stadt beende.

Als ich heute aufwache, scheint die Sonne. So begebe ich mich gleich auf den Weg zum Tempel of Heaven. Es ist der zweitwichtigste Ort in Peking nach der Verbotenen Stadt. Auf dem riesigen Gelände wurde früher einmal im Jahr die wichtigste Zeremonie des Landes durchgeführt.

Als der Vormittag vorüber ist, gehe ich kurz zurück ins Hotel, lege meinen Rucksack ab und mache mich auf den Weg, etwas zu Mittag zu essen. Ich gehe ins gleiche Straßenrestaurant, in dem ich schon vorgestern gewesen war. Es war einfach zu lecker.

Anschließend schlendere ich noch weiter durch die engen Gassen, kaufe ein bisschen ein und schaue kurz im Internet, was es so Neues gibt auf der Welt. Nicht viel Neues, wie ich erfahre. Ich gehe weiter, gehe irgendwann auf dem Platz des Himmlischen Friedens zu und will mich in Richtung Einkaufsstraße aufmachen, als ich das neue Nationaltheater erkennen kann. Es wurde direkt hinter der großen Halle des Volkes gebaut. Die Form des Gebäudes entspricht der eines Wassertropfens und sieht richtig gut aus, speziell im Kontrast zur Halle des Volkes. In der Einkaufsstraße findet sich nicht wirklich Interessantes und so beschließe ich, mit einem Taxi zurück zu fahren wobei ich feststellen muss, dass ich ganz schön weit gelaufen bin heute.